Kurz erklärt: Als Erfinder der modernen E-Zigarette wird meist der chinesische Apotheker Hon Lik genannt, der 2003 ein elektronisches Aerosolgerät entwickelte. Die Grundidee ist allerdings älter: Bereits 1963 meldete der US-Amerikaner Herbert A. Gilbert ein Patent für eine rauchlose, tabakfreie Zigarette an. Deshalb hängt die Antwort auf „Wer hat die Vape erfunden?“ davon ab, ob man die frühe Idee oder das moderne, kommerziell erfolgreiche Konzept meint.
Vapes wirken wie eine Erfindung des 21. Jahrhunderts. Bunte Displays, Mesh-Coils, Zugautomatik und USB-C haben mit einer klassischen Zigarette optisch kaum noch etwas gemeinsam. Die Geschichte der E-Zigarette reicht jedoch deutlich weiter zurück.
In diesem Artikel gehen wir die wichtigsten Stationen durch – von frühen Patenten über Hon Liks moderne E-Zigarette bis zu den heutigen Vape-Systemen.
In diesem Guide:
- Wer als Erfinder der Vape gilt
- Herbert A. Gilberts Idee aus den 1960er-Jahren
- Warum Hon Lik als Vater der modernen E-Zigarette bezeichnet wird
- Wie sich Vapes technisch weiterentwickelt haben
- Wann aus E-Zigaretten moderne Vapes wurden
- FAQ zur Geschichte des Vapens
Wer hat die Vape erfunden?
Die häufigste Antwort lautet: Hon Lik. Der chinesische Apotheker entwickelte 2003 ein Gerät, das eine nikotinhaltige Flüssigkeit elektronisch aerosolierte. Dieses Konzept gilt als Ausgangspunkt der modernen kommerziellen E-Zigarette und verbreitete sich anschließend international.
Ganz korrekt ist „Hon Lik hat die Vape erfunden“ aber nur, wenn man von der modernen E-Zigarette spricht. Ähnliche Ideen und technische Vorläufer gab es bereits Jahrzehnte zuvor.
1963: Herbert A. Gilbert und die erste bekannte E-Zigaretten-Idee
Der Amerikaner Herbert A. Gilbert meldete 1963 ein Patent für eine „smokeless non-tobacco cigarette“ an. Sein Konzept sollte statt Tabakverbrennung aromatisierte, erwärmte Luft erzeugen. Das US-Patent wurde 1965 erteilt.
In vielen Darstellungen gilt Gilbert deshalb als einer der frühesten Erfinder eines Geräts, das dem Grundgedanken heutiger E-Zigaretten erstaunlich nahekam. Sein Produkt setzte sich kommerziell jedoch nicht durch. Batterietechnik, Miniaturisierung und Marktbedingungen waren damals völlig andere als heute.
2003: Hon Lik entwickelt die moderne E-Zigarette
Vier Jahrzehnte später entwickelte Hon Lik in China eine elektronische Zigarette, die eine Flüssigkeit in ein inhalierbares Aerosol umwandelte. In der Fachliteratur wird 2003 häufig als Geburtsjahr der modernen E-Zigarette genannt.
Der entscheidende Unterschied zu früheren Konzepten lag nicht nur in der Idee, sondern darin, dass die Technologie in einer Form umgesetzt wurde, die tatsächlich vermarktet und weiterentwickelt werden konnte.
Die kurze Antwort: Herbert A. Gilbert hatte bereits 1963 ein sehr frühes E-Zigaretten-Konzept. Hon Lik entwickelte 2003 die moderne elektronische Zigarette, aus der sich der heutige Vape-Markt entwickelte.
Die wichtigsten Meilensteine der Vape-Geschichte
| Zeitraum | Meilenstein | Bedeutung |
|---|---|---|
| 1963 | Gilbert meldet sein Patent an | Frühes Konzept einer rauchlosen, tabakfreien Zigarette |
| 1965 | US-Patent wird erteilt | Dokumentierter technischer Vorläufer |
| 2003 | Hon Lik entwickelt moderne E-Zigarette | Startpunkt der modernen Produktgeneration |
| 2000er | Internationale Verbreitung | E-Zigaretten werden außerhalb Chinas bekannt |
| 2010er | Mods, Tanks und Pod-Systeme | Mehr Leistung, bessere Coils, kompaktere Systeme |
| 2020er | Displays, Mesh-Coils, große Produktvielfalt | Vapes werden technisch und optisch immer spezialisierter |
Warum sahen die ersten E-Zigaretten wie Zigaretten aus?
Frühe kommerzielle E-Zigaretten orientierten sich stark an der Form einer Tabakzigarette. Solche Geräte wurden später häufig als cigalikes bezeichnet. Das war nachvollziehbar: Käufer sollten sofort erkennen, wofür das Produkt gedacht war.
Mit der Zeit löste sich das Design von dieser Form. Größere Akkus ermöglichten sogenannte Vape Pens und Mods, später wurden kompakte Pod-Systeme populär. Heute reicht die Optik von sehr kleinen Sticks bis zu Geräten mit großen Farbdisplays.
Wann wurde aus der E-Zigarette die „Vape“?
Technisch gibt es keinen einzelnen Zeitpunkt, an dem die E-Zigarette plötzlich zur Vape wurde. Der Begriff Vape entwickelte sich aus dem englischen „vaping“ und wurde zunehmend als moderner Sammelbegriff verwendet.
Heute wird „E-Zigarette“ eher als formeller Oberbegriff genutzt, während „Vape“ im Alltag, in sozialen Medien und im Handel besonders verbreitet ist. Wie eine moderne Vape aufgebaut ist, erklären wir ausführlich in „Was ist eine Vape? Aufbau, Funktion und Arten“.
Wie haben sich Vapes technisch verändert?
Die Grundidee ist gleich geblieben: Eine Energiequelle erhitzt Liquid, sodass ein Aerosol entsteht. Die einzelnen Komponenten wurden jedoch erheblich weiterentwickelt.
1. Akkus
Moderne Lithium-Ionen-Akkus bieten deutlich mehr Leistung bei kleinerem Format. Viele aktuelle Geräte lassen sich per USB-C laden.
2. Coils
Aus einfachen Heizwendeln wurden komplexere Coil-Systeme. Mesh-Coils besitzen eine größere Heizfläche und sind heute in vielen Vapes verbreitet.
3. Steuerung und Sensoren
Zugautomatik, Leistungsregelung, Schutzschaltungen und Displays haben die Bedienung verändert. Einige Geräte zeigen Akku- und Liquidstand direkt an.
4. Bauformen
Vom Cigalike über Vape Pen und Box Mod bis zum Pod-System und vorbefüllten Gerät sind zahlreiche Formate entstanden. Wer aktuelle Bauarten vergleichen möchte, findet sie in unserem RandM Kaufberater 2026.
Hat Hon Lik wirklich die allererste Vape gebaut?
Historisch ist die Formulierung „allererste Vape“ zu einfach. Herbert A. Gilbert hatte Jahrzehnte vorher ein patentiertes Konzept, und auch andere Unternehmen experimentierten mit elektronischen Aerosoltechnologien. Hon Lik wird deshalb präziser als Erfinder der modernen kommerziellen E-Zigarette bezeichnet.
Genau diese Unterscheidung erklärt, warum unterschiedliche Quellen verschiedene Namen nennen, obwohl sie nicht unbedingt widersprechen.
Wie entstand der heutige Vape-Markt?
Nachdem E-Zigaretten international verfügbar wurden, entwickelte sich rund um Akkus, Liquids und Verdampfer eine eigene Branche. Nutzer wollten längere Akkulaufzeit, mehr Geschmacksoptionen und einfachere Bedienung. Hersteller reagierten mit immer neuen Bauformen.
Später wurden geschlossene Pods und vorbefüllte Systeme populär, weil sie weniger Einstellungen erfordern. Marken wie RandM und Fumot stehen für eine deutlich spätere Generation dieser Entwicklung, bei der Geschmack, Design, Displays und hohe nominelle Laufzeiten stärker im Vordergrund stehen.
Die Geschichte der Vape ist also keine einzelne Erfindung über Nacht. Sie ist eine Entwicklung aus frühen Patenten, moderner Aerosoltechnik, besseren Akkus und jahrzehntelanger Produktentwicklung.
FAQ: Wer hat die Vape erfunden?
Wer ist der Erfinder der Vape?
Als Erfinder der modernen E-Zigarette wird meist Hon Lik genannt. Er entwickelte 2003 in China ein elektronisches Aerosolgerät, das zum Ausgangspunkt moderner E-Zigaretten wurde.
Wann wurde die erste Vape erfunden?
Ein früher Vorläufer wurde 1963 von Herbert A. Gilbert patentiert. Die moderne kommerzielle E-Zigarette entstand 2003 durch Hon Lik.
Wo wurde die moderne Vape erfunden?
Die moderne E-Zigarette wurde in China von Hon Lik entwickelt.
Warum wurde die Vape erfunden?
Moderne E-Zigaretten wurden als Alternative zum Verbrennen von Tabak entwickelt. Dabei wird eine Flüssigkeit elektrisch erhitzt und als Aerosol inhaliert.
Was war vor der modernen E-Zigarette?
Es gab verschiedene Patente und Forschungsprojekte zu rauchlosen oder elektronischen Aerosolgeräten. Herbert A. Gilberts Patent von 1963 ist einer der bekanntesten frühen Vorläufer.
Fazit: Die Vape hat mehr als einen historischen „Erfinder“
Wer fragt „Wer hat die Vape erfunden?“, sollte zwei Namen kennen: Herbert A. Gilbert für das frühe patentierte Konzept aus den 1960er-Jahren und Hon Lik für die moderne E-Zigarette von 2003.
Seitdem hat sich die Technik massiv verändert – vom zigarettenähnlichen Cigalike bis zu modernen Geräten mit Mesh-Coils, Displays und intelligenter Elektronik.
